RACON adalah singkatan dari radar beacon — transponder radar yang dipasang pada tanda navigasi. PP 5/2010 memasukkannya sebagai SBNP jenis elektronik, dan peraturan itu sendiri menuliskannya sebagai "radar beacon".
Jawaban singkatnya
Saat pulsa radar kapal mengenainya, RACON memancarkan balik sinyal berkode yang tergambar di layar radar sebagai garis putus-putus berpola Morse, memanjang keluar dari posisi asli tanda tersebut. Navigator tidak lagi melihat "ada gema di sana", melainkan "itu gema berkode O — berarti pelampung alur masuk".
Masalah yang dipecahkannya
Dalam kabut tebal, lentera 12 mil laut pun tidak terlihat. Yang tersisa adalah radar — tetapi radar punya keterbatasannya sendiri: semua gema terlihat mirip. Pelampung, perahu nelayan, dan puncak gelombang sama-sama menjadi titik terang di layar.
Pemantul radar (radar reflector) pada pelampung membuat gemanya lebih terang, tetapi tidak membuatnya bisa dibedakan. RACON menutup celah itu: ia menjawab, dan jawabannya membawa identitas.
Bedanya dengan radar reflector
| Aspek | Radar reflector | RACON |
|---|---|---|
| Cara kerja | Memantulkan pulsa secara pasif | Menerima lalu memancarkan balik secara aktif |
| Sumber daya | Tidak perlu | Perlu — umumnya surya dengan baterai |
| Yang terlihat di radar | Gema lebih terang | Garis berkode Morse dari posisi tanda |
| Identifikasi | Tidak — tetap serupa gema lain | Ya — kode unik per tanda |
| Posisi | Perkiraan dari gema | Garis tumbuh dari koordinat asli tanda |
| Biaya dan perawatan | Rendah, praktis nihil | Lebih tinggi, perlu pemeriksaan berkala |
Keduanya tidak saling menggantikan: pelampung besar umumnya memakai keduanya sekaligus.
Kenapa waktunya bisa diatur
Ini yang membedakan pemasangan yang baik dari yang mengganggu. RACON yang memancar terus-menerus akan membuat garis kodenya menutupi gema lain di layar radar setiap kapal di sekitarnya — termasuk gema kapal lain yang justru perlu dilihat.
Karena itu periode aktif (4–60 detik) dan periode diam dibuat terprogram: RACON memancar sebentar, lalu diam supaya layar bersih. Di alur padat, periode diam yang lebih panjang adalah pengaturan yang benar.
Panjang jejak (4–80 mikrodetik) juga terprogram, dan responsnya diskalakan proporsional supaya garisnya tetap seukuran di semua skala radar — tidak menjadi garis raksasa saat navigator memperbesar tampilan.
Di mana RACON dipasang
- Pelampung alur masuk — tanda pertama yang dicari kapal dari laut lepas, sering saat cuaca paling buruk
- Jembatan — menandai bentang mana yang boleh dilalui
- Anjungan lepas pantai dan ladang angin — rintangan besar yang harus dikenali jauh sebelum didekati
- Bahaya terpencil yang berada di luar jangkauan tanda visual
Produknya ada di RACON radar beacon, dan umumnya dipasang bersama pelampung suar.
RACON dalam sistem SBNP
RACON tidak menggantikan tanda visual — ia melengkapinya pada kondisi ketika yang visual gagal. Alur yang dirancang baik memakai ketiga jenis: visual untuk cuaca normal, elektronik seperti RACON untuk jarak pandang nol, dan audible seperti fog horn untuk kabut.
Kerangka lengkapnya di apa itu SBNP, perbandingan tanda visualnya di beda menara, rambu, dan pelampung suar, dan kode warnanya di arti warna pelampung suar.
Sebelum memesan
Kode Morse yang dipakai tidak boleh dipilih sendiri — ia harus disetujui Distrik Navigasi supaya tidak bentrok dengan RACON lain di perairan yang sama, seperti halnya karakter kedip lampu. Prosedurnya di izin pengadaan SBNP.
Sebutkan jenis objek, kepadatan lalu lintas alur, dan kode yang diusulkan ke Kemenangan. Seluruh pilihan ada di katalog navigasi.
